Boun Ok Phansa
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Boun Ok Phansa (ບຸນອອກພັນສາ) est une fête bouddhiste laotienne très importante qui marque la fin du Carême bouddhiste, appelé Phansa (ພັນສາ).
Voici ce que cela signifie :
- Fin de la retraite des moines : Pendant les trois mois de la saison des pluies, les moines bouddhistes Theravada observent une période de retraite intensive dans leurs temples. Boun Ok Phansa célèbre la fin de cette période.
- Retour à la vie communautaire : Après Ok Phansa, les moines sont à nouveau autorisés à voyager et à reprendre un rythme de vie plus normal au sein de la communauté.
- Période de célébrations : Boun Ok Phansa est un moment de joie et de festivités pour les laïcs également. C’est une période pour faire des mérites, rendre hommage aux moines et célébrer la fin de la saison des pluies.
- Offrandes et cérémonies : Les fidèles se rendent dans les temples pour faire des offrandes aux moines. Des processions aux chandelles ont lieu autour des temples le soir.
- Lai Heua Fai (ລອຍເຮືອໄຟ) : Une des traditions les plus spectaculaires d’Ok Phansa est le Lai Heua Fai, la « flottaison des bateaux de lumière ». Les gens fabriquent de petits bateaux décorés de fleurs, de bougies et d’encens, qu’ils font flotter sur les rivières. Cela symbolise l’éloignement des malheurs et des énergies négatives et l’accueil de la bonne fortune.
- Courses de bateaux : Dans certaines régions du Laos, notamment là où il y a des rivières importantes comme le Mékong, des courses de bateaux traditionnelles peuvent également avoir lieu pour marquer la fin du Carême.
- Boules de feu du Mékong : Un phénomène naturel et mystérieux souvent associé à Ok Phansa, en particulier dans la province de Vientiane, est l’apparition de boules de feu rose-rouge qui s’élèvent du Mékong. On croit que ces boules de feu sont envoyées par les Nagas (esprits de l’eau) pour célébrer la fin du Carême bouddhiste.